Tematica Insetti

Pseudosphinx tetrio Linnaeus , 1771

Phylum: Arthropoda von Siebold, 1848

Classe: Insecta Linnaeus, 1758

Ordine: Lepidoptera Linnaeus, 1758

Famiglia: Sphingidae Latreille, 1802

Genere: Pseudosphinx Burmeister, 1856

Descrizione

La falena adulta è marrone con macchie grigie e bianche, e la coda è di un marrone più scuro. La femmina potrebbe essere più leggera di tono. Il corpo ha fasce grigie, bianche e nere. L' apertura alare è di 12,7 a 14 centimetri, e la femmina è generalmente leggermente più grande del maschio. La larva è un bruco che può superare i 15 centimetri di lunghezza. È nero con bande gialle aposematiche e una testa rosso-arancio. Verso la fine posteriore c'è un dosso arancione con un corno nero lungo circa 2 centimetri. Le zampe sono arancione con macchie nere. La pupa è lunga circa 7 centimetri. È gialla quando è nuova, diventa marrone e si scurisce fino a diventare marrone rossastro mentre si indurisce. I taxa ospiti includono specie di Plumeria come il frangipani rosso (P. rubra) e il frangipani bianco (P. alba) e la tromba dorata (Allamanda cathartica). P. alba, in particolare, è così spesso infestato da questo bruco che è stato soprannominato "l'albero vermifugo". La femmina depone le uova in gruppi di circa 50 - 100. I bruchi si nutrono della pianta, disintossicando il lattice velenoso presente nella maggior parte delle Apocynaceae. Si impupa nella lettiera delle foglie o sotto il terreno. L'adulto si nutre di nettare. È stato registrato su pervinca del Madagascar (Catharanthus roseus) e pequi (Caryocar brasilienseCoilostylis ciliaris) in Porto Rico. Il bruco ha diversi adattamenti antipredatori. Il suo consumo di piante tossiche lo rende disgustoso per la maggior parte dei predatori. Un'eccezione è l' Ani dal becco liscio (Crotophaga ani), che fa a pezzi il bruco per mangiarlo, evitando l'intestino contenente il materiale vegetale. Il bruco è anche ricoperto di peli urticanti spaccati , che aderiscono profondamente alla pelle e causano irritazione. Se catturato, il bruco morde. La specie è nota per danneggiare e defogliare la Plumeria. Ogni bruco può consumare tre grandi foglie al giorno, e continuerà a mangiare nei rami se finisce il fogliame disponibile. Anche nel caso della defogliazione, la specie generalmente non uccide le piante. I bruchi sono grandi e ben visibili e possono essere controllati semplicemente strappandoli dall'albero.

Diffusione

Nell'isola della Martinica è meglio conosciuto come bruco Rasta (ciniglia rasta, in francese) per via dei suoi colori che ricordano quelli trovati nell'abbigliamento e negli accessori rastafariani. È originario delle Americhe tropicali e sub tropicali dagli Stati Uniti del sud e del sud-ovest al Brasile. Individui occasionali sono stai registrato fino al nord degli Stati Uniti nordorientali.

Sinonimi

= Pseudosphinx obscura Butler , 1876 = Sfinge hasdrubal Cramer , 1779 = Sfinge plumieriae Fabricius , 1793 = Sfinge tetrio Linneo, 1771.

	Data: 14/06/1993 Emissione: Falene Stato: St. Vincent and the Grenadines